В 1901-м году в одном из домов Чикаго тёплым вечером родился мальчик – Эдвард Энтони Мэйсон. Он жил в обычной семье со средним достатком, мечтал о карьере военного, желал пойти по стопам своего отца. Да и как истинный всякий патриот своей страны, после грядущих событий войны, он горячо хотел пойти служить в армию. Отговорить его было фактически невозможно. Возможно, его мечта осуществилась бы, если бы в семнадцать лет он не заболел «испанкой». В то время в разразилась страшная эпидемия испанского гриппа, с каждым днём «косившего» жителей Чикаго, штат Иллинойс. Отец Эдварда умер почти сразу, в первой волне гриппа, но мать Элизабет Мэйсон долго держалась, а перед смертью уговорила доктора Карлайла сделать всё возможное для спасения её сына. У Карлайна не было детей, и он очень хотел создать полноценную семью. Лишать человека жизни он никогда никого не желал. Раздираемый противоречивыми чувствами, Карлайл нашел Эдварда в палате для умирающих. Правда, он сам не до конца понимал, как будет происходить перерождение. Он отнес мальчика к себе домой. Среди суеты и хаоса, творившейся в больницы никто не заметил исчезновения умирающего 17-летнего подростка. Осиротевший и едва живой, Эдвард был обращен в вампира Карлайлом Калленом. С этого момента, Карлайл воспитывал Эдварда как своего родного сына, и обучал его законам жизни, необычным для типичного вампира. Эдвард стал первым его приемным сыном. Это произошло в 1918 году. Карлайл всегда был слишком гуманным, слишком правильным, воспитывая Эдварда как своего собственного сына и внушая ему свои принципы, все эти убеждения, так несвойственные вампирам, но свойственные теперь семье Калленов. Семья Калленов отличается от других кланов вампиров тем, что они «вегетарианцы» — они пили кровь только животных. Спустя какое-то время наступил период, когда Эдварду было трудно справляться с самим собой, и решил жить один. Тогда в семье Калленов появилась Эсми. Переживая подростковый кризис, Эдвард не выдержал проповедей отца и убежал, пытаясь выразить тем самым свой протест. Это было едва ли не самым жутким временем для Эдварда, когда он, пытаясь заглушить свою боль, убивал людей. Благодаря своей способности читать мысли людей он выбирал себе жертв среди маньяков и убийц, оправдывая свои поступки тем, что спасает невинных людей и убивает грешников. Но потом Эдвард понял, что любому убийству не может быть оправдания и что человеческая жизнь бесценна, и он не вправе отнимать ее у других. Он вернулся к Карлайну и Эсми, которые простили его и приняли любимого «сына» обратно в семью.
В 1933 году доктор Каллен спас Розали Хейл, и она вошла в семью. Доктор Каллен считал, что для Эдварда Розали станет прекрасной парой, но сам Эдвард относился к Розали только как к своей сестре. А потом, спустя пару лет в 1935 году Розали, нашла Эммета, которого ранил медведь, и еще через некоторое время к ним присоединились Элис и Джаспер. Через многие десятилетия семья Калленом перебирается в маленький городок Форкс, в котором осадки почти все 365 дней в году. В этом городе они могли спокойно существовать, не боясь за то, что их сущность станет всем известна. Но с приездом в Форкс девушке по имени Белла Свон в жизни Эдварда все изменилось.
Больше ста лет Эдвард сторонился всех, и вот он увидел Беллу. Она перевернула всю его жизнь, пробудив в нем самые опасные инстинкты. Осознавая насколько соблазнителен ее аромат, насколько опасны встречи с Беллой, какому риску он подвергает не только себя, а всю свою семью, если однажды сорвется и не устоит перед нестерпимой жаждой попробовать кровь Беллы, Эдвард сбегает на Аляску. Борясь с противоречивыми чувствами внутри, не понимая себя, чего он больше желает: испробовать кровь Беллы или снова ее увидеть, он возвращается в Форкс. Девушка с бледной кожей, карими глазами и тёмными волосами очаровывает его своей непосредственностью: впервые Эдвард встречает ту, чьи мысли для него остаются загадкой. К тому же девушка оказывается неким своеобразным «магнитом» для неприятностей. Вместе с нестерпимой жаждой попробовать ее кровь, несмотря на ее неуклюжесть, опасность, которой ее подвергает, находясь рядом с ней, он постепенно начинает испытывать симпатию к Белле.
После того, как Эдвард спасает Беллу от фургона, который едва не наехал на нее, рискуя выдать правду о себе, девушка настойчиво преследует Эдварда, желая добиться от него правды, кто он есть. С каждой встречей с этой девушкой Эдвард понимает, что как бы он не сторонился ее, не пытался оттолкнуть от себя, он не в силах заглушить в себе чувства, которые она успела в нем пробудить. Он не смог оставаться в стороне, не смог продолжать избегать с ней встреч и общения, потому что впервые за всю свою жизнь полюбил. Сама Белла испытывает к нему такие же чувства, она признается Эдварду, что знает кто он, что он вампир и ей все равно. Эдвард рассказывает Белле о себе и своей семье, о своей жизни. С каждой встречей он понимает, что безнадежно влюблен в Беллу, насколько сильно, что не может отказаться от нее даже тогда, когда ее жизни угрожала опасность со стороны других вампиров. Несмотря на уговоры Беллы он не желает, чтобы она становилась таким же, как он, считая что человеческая жизнь бесценна и расставаться с ней ради того, чтобы быть таким, как он, неправильно.