Роксана умышленно замедляла скорость и взяла левее направления, выбранного остальными. Она не горела желанием охотиться, как и не горела желанием демонстрировать это другим. Она в итоге совсем замедлилась и просто брела по лесу,наслаждаясь прохладой листвы и зелени. Настроение было на грани отупения - она не знала, что ей вообще делать дальше. Уходить от Праймусов не хотелось, да и не имело смысла - Эмбер слишком хороший охотник со стажем, и своей обманутой симпатии она не простит. Но что делать с Томом? Скандалить крайне не хотелось, обида видно изжила сама себя за годы её обмусоливаний и обдумываний. Запах крови резанул ноздри, заставив напрячься мышцы и обостриться инстинктам - кто-то из "своих" недалеко и как раз завтракает. Раздался тихий свист, Рокс не сразу спохватилась в своём замутнёном сознании, что похоже это Эмбер зовёт их. "Надеюсь, она не хочет предложить с ней потрапезничать, ибо изображать удовольствие от дешёвого пива у меня никогда не получалось..." И Роксана устремилась на свист. Добежав до трассы, она стряхнула не видимые пылинки с волос и шагнула через дорогу. Проезжающий мимо дальнобойщик усмехаясь, проорал ей что-то по-поводу "классного зада" в окно и посигналил. "Эх, догнать бы тебя щас и оторвать тебе твой паршивый язык вместе с горлом" - подумала девушка, но удержалась - не стоит провоцировать Эмбер и пропадать. Найти место, куда скрылись Праймусы не составляло труда - это был магазин женской одежды. Почувствоав запах Роберта, Рокс хохотнула чуть ли не в голос - надо попросить его помочь с выбором трусиков! Будет весело! И, уже полная самых чистых намерений в адрес целомудренности Роберта, Роксана медленно двигалась к магазину. Вдруг её пробила дрожь от самых кончиков бледных пальцев до корней волос. Её глаза расширились, лицо выразило крайнюю степень удивления, а прекрасные губки сложились очаровательной буковкой "О". Походка стала кошачьей, скорость приближения к магазину увеличилась. К моменту, когда она, впуская летний уличный зной в дорогой Анкориджский бутик, буквально влетела в магазин - её мозг уже мало что соображал, она знала то, чего сейчас хотела больше всего, находится здесь. Моментом её красивые глаза из под, как всегда, припущенных ресниц, оценили обстановку. Всё в десятую долю секунды встало на свои места: Эмбер и Роберт (тут её брови удивлённо взлетили вверх на мгновение) в примерочной кабинке, рядом, в другой кабинке, Дориэль, что-то им бормочет через перегородку, остальные кабинки пусты, как и весь, видно достаточно дорогой для этого района, магазин. Остальное Рокс уже могла не рассматривать. Даже не оборачиваясь, спружинив всем телом на месте, и, развернувшись уже в прыжке, она напала сверху на то, что манило её сейчас больше всего - на молоденькую смуглую продавщицу со смоляными карими глазами. Так же быстро, без хаотичных движений, вампир без особых усилий уткнула не успевшую ничего понять девушку лицом в груду каких-то шмоток на полу, и закинув её присобранные в хвост волосы, вцепилась зубами в её шею. Один глоток, другой, много длинных смакующих глотков... Под весом Рокс несчастная даже не могла шевелиться,не то что сопротивляться. Ещё и ещё, всё глубже Роксана вонзала зубы в нежную смуглую кожу, ещё и ещё в пьянящем угаре она размазывала кровь языком по ране, чтобы еще раз почувствовать её, запомнить её. Девушка стала холодеть, она словно была как пустой сосуд - бледной и прозрачной...и не интересной. Роксана встала с пола и зачесала раскрытой ладонью волосы назад. Затем решительно направилась за прилавок и, вытащив оттуда сумку недавно умершей, высыпала её содержимое на стол. Пальцы быстро перебрали не великий скарб мулатки - пудра, телефон, ключи, блокнот и документы. Последнее заинтерисовало куда больше остального - Роксана уже рассматривала паспорт и права.
- Парагвай! Ну и занесло же тебя, детка! Тото у меня аж глотка сжалась проволокой - ты просто вкусняшка! Не заносила жизнь в Южную Америку, а чувствую, жаль. - она бросила документы на стол и снова присела около трупа. Развернула к себе и поцеловала коротким, но нежным поцелуем в губы. - Добро пожаловать в коллекцию, Карлосса Павон, теперь ты всегда со мной.
Поднявшись с корточек, Рокс виновато огляделась - пару сломанных вешалок, гора элитной мятой одежды на полу и труп по центру зала. - Девушки, простите меня, скорее всего нам придется выбрать другой магазин, либо уйти не заплатив... - и она вытянула носком туфли заинтерисовавшую её шёлковую бирюзовую блузку из под мёртвой руки Карлоссы.

Спинным мозгом Роксана почувствовала Тома, когда тот еще только подходил к магазину. "Замечательно, он увидит меня в самом милом свете - необузданный вампир растерзал продавщицу на глазах у изумлённых покупателей!" Том бормотал всякие, одному ему смешные шутки, и девушка, решившая принципиально не поддаваться на его провокации, сморщила носик и сделала шаг к стойке с нижним бельём - в конце концов она не хотела уходить без покупок. - Ты не выглядела особенно желающей пойти на охоту, тем не менее убила эту бедняжку. Я думал, ты не способна на это. - Роксана обернулась и увидела как глаза Тома с какой-то ноткой вожделённости сместились на её губы. Она быстро облизала их - так и есть, он увидел кровь и явно в нем сыграли вампирские инстинкты, не более...
- Том, я не всегда пила кровь из стаканчика - это раз, - её глаза сузились, как буд-то добавляя "но мне пришлось научиться", и она продолжила, - а еще, чтобы было чем наполнять стакан - за носителем приходилось побегать. Так что не умничай, Том, я тоже когда-то думала, что ты на многое не способен! Видишь, первое впечатление бывает обманчивым! - и она, окатив его ледяным взглядом с ног до головы, снова обернулась к стенду и слишком поспешно, чтобы её выбор не успел оценить Том, схватила с него пару комбинаций...
Эмбер была недовольна, и Роксана испытывала искреннее чувство раскаяния, что не смогла сдержать свой позыв. Правда, выслушивала тираду главы Праймусов она уже по ходу того, как, практически на угад, запихивала попадающиеся вещи в мешок - ей действительно нечего было носить. Под руку ей попалась чёрная тонкая борцовка с лейблом одного из дорогих мужских модельеров, быстро кинув взгляд на озирающегося по сторонам Тома, она бросила майку ему.
- У тебя там пятно на пузе... переоденься что-ли... - её тон был смущённым. И тут в мысли ворвались слова Эмбер -...Том, ты следи наверное за своей бабой...
Роксана чуть не выронила большой, уже набитый вещами пакет... "Его бабой?!" Она перевела взгляд на так не вовремя ею найденную футболку у него в руках. "Ага, я ему и футболочки подбираю! Что дальше? Вечерний массаж спины и чресел?!"
- Эмбер, я уже извинилась. - это прозвучало раздражённо и грубовато, что было не уместно, и Рокс сменила тон. - Эмбер, просто у неё был незнакомый запах...Оказалось она с Парагвайя, у них там мало воды, нет рек... навернео поэтому она пахла как перезрелый в духоте финик. Прости меня, просто для меня эта кровь была новой, поверь, последнее время это случается крайне редко, и вряд ли повториться ещё так необдуманно. Обычно я более осторожна. - и она улыбнулась той извиняющейся улыбкой ребёнка, который разбил банку с вишнёвым вареньем, выловил все вишни с пола, но размазал весь сироп по ковру. - И ты так говоришь "перестань есть тех, кем я пользуюсь", как будто я только этим и занимаюсь... - и Роксана лукаво посмотрела на Роберта, который так недавно достаточно неловко вывалился из кабинки Эмбер, и ухмыльнувшись своим мыслям, вышла вслед за главой Праймусов из магазина.

Эмбер явно задумала продолжить увесилительную прогулку "семьёй" и Рокс была только "за". Постоянные встречи с Томом глазами и неизбежность какого-то действия или разговора с нми просто выбивали её из колеи, а тут прокатиться с ветерком на красивой тачке... "Так, место штурмана явно занято Робертом" - подумала Роксана и, открыв заднюю дверь авто, плюхнулась в пахнущий новой кожей и каким-то освежителем салон. - Ой! - она взвизгнула, ибо под её красивым задом оказались колени Тома, который, сев перед ней, даже не удосужился подвинуться. - Извини, я не...мм...заметила, что тут твои ноги... - смущённое идиоткое блеяние из её горла вывело Роксану и она разозлилась на себя, с тем самым смешанным чувством стыда и неуверенности, когда в силу обятоятельств приходится выдавать свои слабости. Том и не думал двигаться, похоже вся ситуация забавляла его, и, чтобы не выглядеть ещё большей идиоткой - вылазить из машины и оббегать её с другой стороны чтобы сесть, ей пришлось в довольно тесном спортивном салоне, явно не рассчитанном на такие действия, продвигаться, скользя задом по коленкам Тома, чтобы наконец-то плюхнуться на свободное место у окна, прямо за Эмбер.
- В следующий раз давайте угоним микроавтобус, или на худой конец, внедорожник! - ворча, девушка демонстративно отвернулась и уставилась в окно, на пролетающий мимо пейзаж. Не смотря на то, что теперь её ягодицы сквозь шёлк брюк ощущали прохладную кожу сидения, на ухабах лесной дороги к озеру её коленка постоянно тёрлась об идеальную, обтянутую в джинсы, ногу Тома и передавала всему телу необъяснимый просто горячительный разряд от соприкосновения. Это бесило девушку ещё больше, чем собственное блеяние, и она была готова оторвать Тому его дурацкую "горячую" ногу.
Автомобиль, управляемый Эмбер, уже подъехал к озеру, и Роксана вылетела из него практически первой. Стараясь не оглядываться на того, кто последовал за ней, она пробурчала
- Мне нужно немного пройтись, обед утрясти. - и пошла по тропинке, изящно огибающей тенистый берег озера. Шаг явно был быстрым, и голоса за спиной очень скоро стихли. Слышать их запахи сейчас тоже не хотелось и Роксана как-бы "отключила" обоняние. Озеро было окутано молочным туманом, и что происходило на противополжных берегах не было доступно даже взгляду вампира. Роксана подумала, что у неё нет купальника, но в условиях такой видимости врят ли кто-то увидит её. Она быстро скинула всю одежду на ближайший куст можжевельника, и, разбежавшись, нырнула в тёмную воду. Температура воды была на несколько градусов выше температуры её тела, что приятно щекотило холодную кожу. Полностью расслабившись, и, позволив водному течению облегать обнажённое тело, она медленно поплыла в середину густого тумана.

Вода всегда помогала Роксане расслабиться, отключить мысли и эмоции, поддаться течению спокойному и размеренному, какой и должна быть жизнь. Она заплыла достаточно далеко, и просто держалась на воде, закрыв глаза, медленно перебирая руками. Волосы стали высыхать на ветру и теперь коричневые пряди трепетали, словно ветки ивы, на ветру. Время казалось перестало существовать, тишина смешивалась с туманом и создавала тот непередаваемы настрой уединённости. Вдруг Роксана резко подняла ресницы - Том. Он точно был здесь, внизу, его запах отчётливо резал ноздри. Колебания воды от его движений уже коснулись её ступней и обнажённых (!) ног и она трусливо поджала их. Он застал её врасплох и теперь она просто не представляла, как ей реагировать на его столь нежданное появление. Но колебания подводного пространства стали уменьшаться и аромат Тома удалялся в сторону берега. "Он понял, что я спалила его, и как трус решил ретироваться!" Мысль о том, что этот нахал увидел её голой разозлил Роксану "до чёртиков" и она двинулась со скоростью, на которую только была способна, за Томом. Почва приближалась, и Тоv, не подозревавший, что за ним погоня, как раз вышел из воды и, хохоча, плюхнулся на землю. Пол-минутой позже, из воды быстро выпрыгнула Роксана. Теперь уже она была собрана и спокойна. Она как раз приземлилась возле развалившегося вампира и, перешагнув его влажный торс, остановилась над ним, глядя с высоты своего роста ему в глаза.
- Мне кажется ты не всё разглядел, Томми. Или решил вспомнить осталось ли всё таким же? - она нагнулась над ним, всё так же глядя в глаза. Капля воды с её голой груди капнула ему на губы. Роксана весело рассмеялась и одним прыжком оказалась уже в нескольких метрах от Тома. Оглянулась, еще раз расхохоталась, и так, хохоча, кинулась через прибрежный вереск к месту, где раздевалась. Пора было возвращаться домой, не стоило провоцировать Эмбер.

- Том, ты нахал, честное слово! - глядеть, как смешно Том размахивал её вещами, в нескольких метрах от её носа, спокойно - было не возможно, и она снова рассмеялась.
- Мало того, что ты пытался подглядывать за мной, так еще теперь и вещи воруешь?! Вуаерист, клептоман и фетишист в одном лице - это слишком даже для тебя! - и она, так же весело улыбаясь (с чем просто не могла ничего поделать), стала грациозно двигаться в сторону Тома. Она была абсолютно голой перед ним, но после событий на берегу это уже не имело значения - он итак уже всё рассмотрел.
- Или ты решил примерить себе мои вещи, или тебе нравится чувствовать моральное превосходство одетого над раздетым! - и она снова рассмеялась, настолько безудержное веселье овладело всем её сознанием. Они, как два гладиатора на арене, кружили по утоптанной песчаной полянке, смеялись, и каждыйй норовил получить превосходство над ситуацией. Том постоянно махал одеждой, держа её на вытянутой руке перед лицом девушки, а та, в свою очередь, норовила отвлечь его подколками, чтобы успеть схватить одежду.
- Том, ты так торопился натянуть джинсы, что не застегнул ширинку! - сказав это, Роксана кинулась на рефлекторно опустившего глаза в область брюк вампира, и вцепилась в свою одежду, всё так же хохоча. Вся ситуация была настолько из ряда вон выходящей - она голая с Томом на берегу, и он, как подросток, не даёт ей одется из вредности. Её безумно забавляло, как они перетягивали её вещи каждый в свою сторону, упираясь босыми ступнями в песок, непереставая хохотать, как истеричные. Рядом запела какая-то птичка и шумел листвой лес...


..."- Ты такая ненасытная во всем?? - они лежали прямо на песке на заброшенном кубинском пляже. Она гладила пальцем его шрам на груди, время от времени целуя его, а его руки перебирали неизвестную никому мелодию на её спине.
- Нет, я не могу насытиться только тобой. - она нежно поцеловала его, запустив руку в его волосы. Пальмы шумели своими игольчатыми листьями, совсем рядом пела какая-то экзотическая птичка..." ...


...Прошла всего секунда и Роксана смахнула нахлынувшее, как волна, воспоминание, всего одним взмахом длинных ресниц - глупо проводить аналогии ситуации, тем более сейчас, когда прошло столько времени. Она подняла затуманенный взор на Тома и, не найдя подходящего оправдания, по-детски проконючила:
- Том, отдай, я замёрзла! - и ещё раз дёрнула вещи на себя.

Роксана никогда не чувствовала прикосновение раскалённого железа к коже, но сейчас, когда Том обхватил её и прижал к себе, ей казалось, что там, где его ладони коснулись её обнажённого тела, сейчас вздуются алые волдыри от ожогов. Она стояла, как девочка-подросток, не смея даже поднять глаз на сидящего парня, она молча оделась. Его всё это слишком веселило, он, казалось, откровенно издевался. "Надо взять себя в руки, срочно, иначе я просто брошусь ему на шею, а он этого и ждёт - чтобы ещё раз доказать себе, что он имеет надо мной власть!" Роксана встряхнула волосами и подняла голову- глупо показывать, что ей безразлично то, какое действие возымели на неё прикосновения и лёгкий поцелуй Тома - слишком очевидной была её реакция.
- О, Том, ты разбудил во мне инстинкты, не подабающие случаю и месту, - она смотрела на него сверкающим, с ноткой сарказма, взглядом, - и чтобы не подвергать твою столь незапятнанную вампирскую честь поруганию - она опять весело расхохоталась - что-то было во всём этом ребяческое - я удалюсь... Передай Эмбер, что я веселюсь в городе, и буду позже! - и девушка уже кинулась с места в сторону городской трассы. Ветер должен выбить туман из её головы, который попал туда вместе с дыханьем Тома. А еще сейчас безумно хотелось кого-нибудь придушить - ибо та страсть, которую породили действия Тома, и появление которой девушка списывала исключительно на долгое отсутствие подобных отношений в своей скитальческой жизни, требовала немедленнного выхода.
Окраина города была пуста и лишь серебристый седан, с эмблемой трёхконечной звезды в кольце на капоте, стоял на обочине, около цветочной лоточницы. Роксана одёрнула весьма помятую одежду, и направилась в их сторону. Водитель, молодой блондин лет двадцати пяти, купил роскошный букет чёрных роз и уже укладывал их на заднее сиденье. Когда он сел на своё место, то вздрогнул - рядом сидела бледная, но безумно красивая брюнетка. - Подвезёшь? - её голос был столь страстно завораживающим, что он только кивнул и нажал на газ...

... - Чёрные розы - мои любимые цветы, - Роксана вытащила букет с заднего сиденья припаркованной у лесной тропинки машины. - Спасибо, хоть ты настоящий джентельмен. - и она весело запечатлила последний прощальный поцелуй на остывающих, искусанных губах мертвеца.

Девушка шла через лес, заметно повеселев, но задумчиво напевая приятный мотивчик. В её руках, освещаемый заревом пламени от горящего позади автомобиля, благоухал большой, упругий букет чёрно-бордовых роз...